咳嗽是儿童的常见病，轻度咳嗽有利于排痰，一般不需用镇咳药。剧烈频繁的咳嗽会使患儿感到不适和痛苦，影响睡眠和休息，甚至使病情加重或引起并发症。所以咳嗽太厉害时，需要加用镇咳药治疗。

我们来看图了解一下宝宝为什么会咳嗽：

咳嗽是呼吸系统受到刺激时产生的一种防御性反射活动，当呼吸道感受器受到刺激时，会经过神经传到咳嗽中枢，咳嗽中枢被兴奋后，又通过神经传到呼吸道平滑肌、呼吸肌和喉头肌等效应器引发咳嗽。

接下来我们说说镇咳药怎么选用：镇咳药有中枢性镇咳药和外周性镇咳药。

中枢性镇咳药直接抑制咳嗽中枢而产生镇咳作用，镇咳作用强而迅速。其中麻醉性镇咳药如可待因由于抑制咳嗽反射，使痰不易咳出，适用于无痰剧烈干咳，痰多者禁用；而且反复使用容易成瘾，所以一般在其他治疗无效时才选用。非麻醉镇性镇咳药如右美沙芬适用于无痰干咳，没有成瘾性，一般作为非处方性复方止咳药的镇咳成分。

外周性镇咳药是抑制呼吸道感受器、传入神经、传出神经以及效应器中某一个环节而起到镇咳作用。如甘草可保护呼吸道黏膜；如苯丙哌林可以抑制周神经传入。

最后我们还要提醒家长：在《儿童呼吸安全用药专家共识》中针对镇咳药的选择和使用有如下建议：

1.儿童一般应少用镇咳药，多痰或肺淤血患儿应禁用；

2.少数剧烈咳嗽或伴有胸痛和高张性气胸的患儿，可给予镇咳药，但必须严格控制、谨慎应用；

3.儿童必须禁用具有成瘾性的中枢镇咳药，如可待因及含可待因的复方制剂；

儿童使用镇咳药3～7天，若效果不明显，应作进一步检查以免漏诊、误诊。