蜡块是选取典型病变组织，经特殊组织处理，以石蜡为介质来保存原始的组织。制备成蜡块后，以切片机制备成一定厚度的组织薄片，粘附于载玻片，经染色等处理制备成可供显微镜观察的组织形式，即为切片。

蜡块和切片为病人的基础资料，由医院病理科统一保管，一般保存期30年。切片可以外借用于会诊等，蜡块不同医院有不同要求，多数医院并不外借，但是可以复制白片以供其它检查；